Man achtet nicht unbedingt auf ihn, da er versteckt hinten auf der Bühne neben dem Schlagzeuger steht, aber ohne den Bass, der den Fußboden für die Band mit tiefen Frequenzen auslegt, würde alles zusammenbrechen. Als Hommage an dieses besondere Wesen, ohne das der Rock nur schrill wäre, präsentiert Woodbrass unsere vollkommen subjektive Rangliste der 10 größten Bassisten der Rockgeschichte.
John Paul Jones (Led Zeppelin)
Es ist nicht einfach, sich durchzusetzen, wenn die anderen Bandmitglieder Robert Plant, Jimmy Page und John Bonham heißen. Dennoch brachte John Paul Jones eine Tiefe ein, die die größte Heavy-Metal-Band ohne ihn nie gehabt hätte. Hört euch seine Sparsamkeit in Dazed And Confused oder seine Virtuosität in The Song Remains The Same an… Aber das ist noch nicht alles: Er ist auch der Organist in Since I’ve Been Loving You, der Mandolinist in Going to California, der Autor des Riffs von Black Dog und schließlich Bassist in der Band Them Crooked Vultures an der Seite von Dave Grohl und Josh Homme. Nicht schlecht, oder?
Equipment: Fender Jazz Bass, Acoustic
Jack Bruce (Cream)
Jack Bruce hatte bereits einen hervorragenden Ruf als Bass-Virtuose, als er Eric Clapton und Ginger Baker bei Cream, dem Trio der 60er Jahre, beitrat, wo er seine ganz besondere Stimme und sein komplexes, erfinderisches Spiel einbrachte. Später gründete er das Trio West, Bruce and Laing und arbeitete mit zahlreichen Musikern wie Robin Trower zusammen, während er sein Spiel weiterentwickelte. Ausgehend vom Blues und mit zunehmender Integration von Jazz wurde er ein Anhänger des Fretless-Basses, den er mit Geschmack spielt.
Equipment: Fender Bass VI, Gibson EB-3, Marshall
Geezer Butler (Black Sabbath)
Seit 1969 ist der Mann mit dem Schnurrbart und der Präzision das Fundament des Sounds von Black Sabbath. Die britische Band hätte ohne seinen ganz besonderen Klang keinen so dichten, düsteren und fesselnden Sound gehabt. Seine Basslinien sind solche, die man nicht sofort hört, aber die intensiv stricken, um die Kraft der Gitarrenriffs zu vervielfachen. Unter den wenigen Momenten, in denen er im Rampenlicht stand, bleibt das Eröffnungssolo von N.I.B. ein legendärer Augenblick, an den sich viele Bassisten erinnern, die von Geezer stark beeinflusst wurden, allen voran Cliff Burton.
Equipment: Lakland, Fender Precision Bass, Hartke
Geddy Lee (Rush)
Die kanadische Progressive-Rock-Band Rush ist zwar ein Trio, aber mit Geddy Lee zählt das dreifach: Dieser Brillenträger ist Sänger, Fuß-Keyboarder und spielt verschlungene, elastische und faszinierende Basslinien. Einmal YYZ gehört, ist man sofort überzeugt, dass nur wenige andere Musiker ihm das Wasser reichen können. Technisch ist er unschlagbar, und der satte, mittig betonte Sound, den er seit den Anfängen der Band erkundet, hat alle Bassisten des Genres geprägt.
Equipment: Rickenbacker, Fender Jazz Bass, Orange
Les Claypool (Primus)
Wieder ein singender Bassist, aber dieser macht alles anders als die anderen… Er singt wie eine Ente und spielt Slap oder Tapping auf einem Fretless-Bass. Die Mischung klingt auf dem Papier unwahrscheinlich, aber das Schlimmste ist, dass es wunderbar funktioniert: Hört euch Jerry Was A Race Car Driver mit seinem unglaublichen Riff an, um den Beweis zu haben. Primus hat einen eigenen Sound in der Metal-Galaxie etabliert, und ein großer Teil des Fundaments beruht auf Claypools Power. Er kann auch Kontrabass spielen, wie bei Mr Krinkle, und hat spannende Nebenprojekte wie Oysterhead oder Frog Brigade entwickelt.
Equipment: Carl Thompson, Fender Jazz Bass, Ampeg
Cliff Burton (Metallica)
Metallica ist heute eine so gigantische Band, dass es schwer vorstellbar ist, wie sie am Anfang kämpften, um ihren Speed Metal der ganzen Welt aufzuzwingen. Cliff Burton am Bass war nicht die offensichtlichste Wahl: Dieser zerzauste Hippie war Fan von Jazz, Lynyrd Skynyrd und Thin Lizzy. Aber genau diese ungewöhnlichen Vorlieben ermöglichten es ihm, der Musik der Band eine zusätzliche Raffinesse zu verleihen, und sein Solo Pulling Teeth auf dem ersten Album ist einzigartig im Genre. Hätte er nicht mit 24 Jahren bei einem Tourbus-Unfall sein Leben verloren, hätte sich Metallicas musikalische Karriere wohl ganz anders entwickelt.
Equipment: Rickenbacker, Mesa Boogie
Steve Harris (Iron Maiden)
Bis heute gibt es nur sehr wenige Bassisten, die mit der Geschwindigkeit der rechten Hand des großen Steve Harris mithalten können. Das galoppierende Tempo von Stücken wie Run To The Hills ist schon mit Plektrum extrem schwer zu halten, aber wenn man weiß, dass Harris ausschließlich mit den Fingern spielt, fragt man sich, ob seine Hände wirklich menschlich sind. Aber er kann auch die sanfteren Momente des Heavy-Metal-Monsters Iron Maiden begleiten, wie bei den wunderschönen Arpeggios von Rime Of The Ancient Mariner. Ein echter Original, kraftvoll und vielseitig.
Equipment: Fender Precision Bass, Trace Elliott
John Entwistle (The Who)
Wie viele Musikliebhaber haben erst durch das Solo von My Generation auf dem ersten Album von The Who die Bassgitarre entdeckt? Sein Spitzname Thunderfingers („Donnerfinger“) ist mehr als verdient, und der Anblick seiner riesigen Pranken am Bass gehört zu den großen Momenten der Rockgeschichte. Als Sänger und Komponist hat er sich besonders auf dem Konzeptalbum Quadrophenia hervorgetan, das zu einem großen Teil sein Werk ist, und die Band klingt seit seinem Tod ganz anders.
Equipment: Fender Precision Bass, Ashdown
Flea (Red Hot Chili Peppers)
Es brauchte das Genie von Michael Balzary, alias Flea („die Fliege“), um die Intelligenz des Jazz, die nervöse Dringlichkeit des Punk und den Groove des Funk zu verbinden. Vom Trompeter zum Eckpfeiler der kalifornischen Band Red Hot Chili Peppers avanciert, schrieb er legendäre Basslinien in so unterschiedlichen Stilen wie Slap (Aeroplane), Groove (Give It Away) oder einer melodischeren Herangehensweise (Around The World). Die Gitarristen kamen und gingen, doch das Fundament wurde seit 1984 stets von Flea gelegt, in dem, was zur ultimativen Pop-Band wurde. Und als ob das nicht genug wäre, spielt er auch in den Coen-Brüdern-Film The Big Lebowski mit…
Equipment: Fender Jazz Bass, Gallien-Krueger
Paul McCartney (muss man das wirklich sagen?)
Vor Macca war Bass ein langweiliges Reich, in dem der Verantwortliche für die Tiefenfrequenzen nur den Grundton zum richtigen Zeitpunkt spielen musste, und das war’s. Dann nahm dieser geniale Musiker seine Höfner 500/1, sein Plektrum und revolutionierte alles mit unglaublich durchdachten melodischen Linien, ohne die die Songs der größten Band aller Zeiten keinen Sinn hätten. Hört euch nochmal All My Loving, Come Together oder den völlig avantgardistischen Fuzz-Bass in Think For Yourself an, und man könnte fast das unglaubliche Talent McCartneys als Sänger, Gitarrist, Pianist und Komponist vergessen…
Equipment: Hofner, Vox
