Paul Reed Smith Guitars mit Sitz in Stevensville, Maryland, ist einer der weltweit größten Hersteller von Gitarren und Verstärkern. Seit unseren bescheidenen Anfängen im Jahr 1985 bemüht sich PRS Guitars ständig, Instrumente von makelloser Qualität zu schaffen. Die Herstellung von Gitarren und Verstärkern ist bei PRS eine sehr persönliche Angelegenheit, da die Mehrheit der Teammitglieder selbst leidenschaftliche Musiker sind, die ihr Handwerk als Instrumentenbauer, Musiker und Künstler aus verschiedenen Bereichen perfektionieren. Ihr tiefes Engagement für ihren Beruf und ihre Qualitätskultur treiben PRS sowohl innerhalb des Unternehmens als auch auf dem Markt an.

Paul Reed Smith (geboren am 18. Februar 1956) ist ein Meisterinstrumentenbauer sowie Gründer und Eigentümer von PRS Guitars, der als einer der besten Hersteller von hochwertigen Gitarren in den Vereinigten Staaten anerkannt ist. Smith gilt als einer der einflussreichsten und respektiertesten Instrumentenbauer weltweit.

Er baute seine erste Gitarre, als er Student des St. Mary's College of Maryland war, und setzte den Bau nach seinem Abschluss mit einer Gitarre pro Monat fort. Zusammen mit John "Orkie" Ingram, einem weiteren lokalen Handwerker, bildete er den Kern dessen, was später Paul Reed Smith Guitars werden sollte.

Smith brachte seine Gitarren oft hinter die Kulissen bei Konzerten und hatte seinen ersten großen Erfolg, als Derek St. Holmes, Mitglied der Ted Nugent Band, zustimmte, die zweite Gitarre (#2) auszuprobieren, die er gebaut hatte. St. Holmes spielte einige Stücke mit der Gitarre auf der Bühne, und Smith sagte ihm, nachdem er sie anderen Musikern gezeigt hatte, würde er ihm das Instrument persönlich in Detroit liefern. St. Holmes verkaufte die Gitarre später für 200 Dollar weiter. Ein anderer Künstler, der durch diese Verkaufsstrategie markentreu wurde, war Carlos Santana. Heute besitzt Santana mehrere Signature-Modelle von PRS und macht es zu seinem einzigen Gitarrenlieferanten.

Später nahm Smith Kontakt zu Ted McCarty auf, ehemaliger Präsident von Gibson und Schöpfer der berühmten Modelle Explorer, ES-335 und Flying V. McCarty wurde sein Mentor und Berater. Ihre Zusammenarbeit führte zur aktuellen Produktlinie von PRS Guitars, die Solid-Body- und Hollow-Body-Gitarren umfasst. Die Private Stock Reihe von PRS wird mit einer großen Vielfalt exotischer Materialien hergestellt, darunter seltene Steine, Resonanzhölzer mit komplexen Mustern sowie Einlagen aus Perlmutt und anderen wertvollen Materialien. Im Gegensatz zu Ted McCarty und Leo Fender spielt Paul Reed Smith selbst in seiner Band, The Paul Reed Smith Band, Gitarre.

Heute ist PRS Guitars einer der renommiertesten Gitarrenhersteller in den Vereinigten Staaten, bekannt für die außergewöhnliche Qualität seiner Instrumente. PRS-Gitarren sind auch in Europa sehr gefragt.