Stück, das allein in den USA über eine Million Mal verkauft wurde und maßgeblich zum Verkauf von über dreißig Millionen Exemplaren des Albums beitrug, aus dem es stammt, mehr als 1.300 Mal live gespielt und von Größen wie Ghost, Weezer, Apocalyptica oder Motörhead gecovert wurde: „Enter Sandman“ ist der Metallica-Song, der eine Wende in ihrer Karriere markierte und sie auf das Podest katapultierte, auf dem sie heute stehen.
Metallica 1990
Nach …And Justice For All, einem vierten epischen Album mit sehr komplexen Stücken, die im Schnitt fast sieben Minuten lang sind, verspürt Metallica (James Hetfield an Rhythmusgitarre und Gesang, Lars Ulrich am Schlagzeug, Kirk Hammett an der Leadgitarre und Jason Newsted am Bass) das Bedürfnis, zu einfacheren, direkteren Songs zurückzukehren. Parallel dazu nimmt ihr Manager Kontakt zu einem der wichtigsten Produzenten der Zeit auf, Bob Rock, um den Nachfolger zu mischen. Nachdem er Metallica einige Zeit zuvor live gesehen und ihre bisherigen Alben gehört hatte, lehnt er ab. Er meint, die Band habe es bisher nie geschafft, ihren Sound und ihre Live-Energie im Studio einzufangen. Also entweder produziert er das neue Album von A bis Z, oder er arbeitet gar nicht mit der Band zusammen! Nach einigen hitzigen Diskussionen und mehreren Beobachtungsrunden stimmt Metallica zu, und mit einem starken Trumpf und einer neuen Ausrichtung beginnt die Arbeit an dem, was das Black Album werden wird.
Die Entstehung des Songs „Enter Sandman“
Laut James Hetfield: „Ein guter Riff ist die Essenz eines Songs“. Doch weder er noch Lars Ulrich, die bis dahin alle Titel gemeinsam komponierten, sind für „Enter Sandman“ verantwortlich. Denn diesen legendären Riff verdanken wir dem Leadgitarristen Kirk Hammett, für den es ein erster Versuch war! Für einen ersten Versuch hätte man sich nichts Besseres wünschen können. Doch beim Hören spürt Lars Ulrich, dass das volle Potenzial noch nicht ausgeschöpft ist.
Ursprünglich auf der Form A – B – A – B aufgebaut, entscheidet er sich, den ersten Teil zu wiederholen, um die endgültige Form A – A – A – B zu schaffen. Dieser Unterschied, so klein er auch ist, ist entscheidend: Er verleiht dem Riff seine schwere und einprägsame Seite, die Generationen prägen wird und sogar von der US-Armee zur Folter von Gefangenen eingesetzt wurde!
Die Bedeutung des Titels
Die Originaltexte von „Enter Sandman“ handelten vom plötzlichen Kindstod. Da ihnen das Thema zu schwer war, baten Lars Ulrich und Bob Rock James Hetfield, sie umzuschreiben. Nach einer ersten explosiven Reaktion machte sich der Sänger an die Arbeit und wandelte sie in eine Art seltsames Wiegenlied um, inspiriert von den Ängsten eines Kindes. Der Titel stand schon lange in James’ Schubladen und passte endlich perfekt zum Text. Ironischerweise kennt Lars Ulrich, der in Dänemark aufwuchs, die Figur des Sandmanns nicht, der den Kindern, die nicht schlafen, Sand in die Augen streut, und James musste ihm die Geschichte erzählen, damit er den Text versteht.
Der Klang des Riffs
„Enter Sandman“ war der erste Song des Black Album, der aufgenommen und gemischt wurde. Als Referenzstück für den Rest des Albums war die Produktion endlos, allein das Mixing dauerte zehn volle Tage. Die erste Änderung, die Bob Rock vornahm, war, die Band zusammen im Studio spielen zu lassen, statt jedes Instrument einzeln aufzunehmen. Das erzeugte eine viel größere Kohärenz und Musikalität, die sofort spürbar war. Der Riff wurde von James Hetfield aufgenommen, der ihn auf seiner ESP MX-250 spielt, ausgestattet mit aktiven EMG Humbuckern (Modell 81 am Steg und 60 am Hals). Für die verschiedenen Gitarrenschichten wurden mehrere Verstärker verwendet, der wichtigste war ein Mesa Boogie Simul Class Mark II. Laut Bob Rock: „Der Boogie war super, aber in den Mitten fehlte etwas“. Deshalb hat er den Sound mit einem Marshall-Verstärker verdickt.
Jetzt bist du dran!
Obwohl es auf den ersten Blick recht einfach erscheint, bereichern zahlreiche Feinheiten diesen Riff. Zunächst beginnt man mit einer Voranacrouse, also vor dem ersten Schlag des ersten Takts. Die erste Quinte wird als Offbeat gespielt, eine Achtelnote davor. Der Wechsel zwischen losgelassenen Noten und Palm-Mute stellt die rechte Hand vor eine Herausforderung. Schließlich muss die linke Hand den Slide vor dem E auf dem zweiten Schlag makellos ausführen und idealerweise bei jeder Wiederholung identisch gestalten.
Um dem Sound von Metallica näherzukommen, brauchst du eine Gitarre mit Double-Coil-Tonabnehmern vom Typ Gibson oder, moderner, Jackson, Ibanez oder sogar, das Nonplusultra, ESP mit seinen aktiven EMG-Tonabnehmern. Beim Amp braucht es ordentlich Wumms. Schau dir Marshall, Mesa Boogie, Engl, Hughes & Kettner an. Eine Distortion-Pedal kann den Sound deines Amps noch etwas anrauen, Boss MT-2, Ibanez Tube Steamer, Revv G4 V2, die Auswahl ist groß.
Der Song „Enter Sandman“ basiert komplett auf diesem Anfangsriff, wobei jeder Teil eine andere Interpretation davon ist, von der Version mit Arpeggios auf der Gitarre im Clean-Sound für die Intro, über die ersten Riffs, die sich nach und nach entwickeln, bis zum finalen Riff, und bis zur Modulation einen Ton höher in der zweiten Hälfte der Strophe. Tatsächlich ist ein gutes Riff die Essenz eines Songs, und „Enter Sandman“ ist das perfekte Beispiel dafür.
